Examen de Glowforge Aura : Le At

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Il n’y a pas si longtemps, les seules découpeuses laser disponibles pour un usage domestique étaient soit d’un prix prohibitif, soit manquaient de fonctionnalités de sécurité. Cela a changé ces dernières années, et Glowforge est l'une des entreprises qui mènent la charge en matière d'unités laser domestiques conviviales et sûres. Initialement un chouchou de Kickstarter en 2015, il a fallu trois ans pour que le rêve se réalise et que les bailleurs de fonds obtiennent leur première imprimante laser 3D. Ceux-ci ont commencé à environ 2 500 $ et ont augmenté à mesure que les spécifications changeaient.

Maintenant, ils sont de retour avec l'Aura, un découpeur et graveur laser de bureau abordable (si quelque chose coûte 1 199 $, peut être appelé ainsi) qui n'est pas beaucoup plus grand qu'une imprimante à jet d'encre. Cela ressemble également à une imprimante normale, ce qui pourrait être utile car l'aspect industriel de nombreux appareils laser peut être rebutant. Il s'adresse aux amateurs ou à ceux qui souhaitent démarrer une entreprise d'artisanat vendant sur des sites comme Etsy avec un minimum de connaissances techniques nécessaires.

Glowforge a envoyé l'Aura, le filtre personnel et une sélection de matériaux Proofgrade pour cette revue.

La configuration complète de Glowforge Aura a été expédiée dans trois boîtes, une énorme boîte plate avec l'unité laser à l'intérieur, une avec le grand système de filtration à l'intérieur et une boîte plus petite mais sensiblement plus lourde avec une sélection de matériaux Proofgrade. Il s'agit de matériaux pré-calibrés vendus par Glowforge, et nous y reviendrons un peu plus tard. Avant cela, il est temps de tout mettre en place.

Maintenant, cela s’est avéré être une tâche beaucoup plus facile que prévu. De nombreux outils de gravure ou de découpe laser commercialisés au cours de la dernière décennie se présentaient sous forme de kits plats et nécessitaient de véritables outils à assembler. L'Aura ne nécessite aucun de ces efforts et n'est pas plus difficile à configurer qu'une imprimante à jet d'encre moyenne. En fait, c'était plus simple que la dernière imprimante que nous avons utilisée, car elle dispose de son propre point d'accès Wi-Fi auquel se connecter pour mettre l'appareil en ligne.

L’unité principale est pré-assemblée, comme devrait l’être tout bon produit de consommation grand public. Non pas que les découpeuses laser grand public soient aussi répandues, mais c'est l'espoir d'entreprises comme Glowforge. Il n'y avait aucun outil dans les boîtes, aucun outil n'était mentionné dans les instructions et la seule chose nécessaire était un bord tranchant pour couper les autocollants de sécurité.

L'Aura est livré avec de la mousse et quelques boîtes en carton avec des accessoires à l'intérieur de la chambre principale. Les retirer vous amène à la seule partie délicate du processus, qui consiste à démêler la tête d'impression de sa mousse protectrice sans tirer sur le câble ruban. Cela peut être réinséré si les choses ne se passent pas comme prévu, mais il est préférable de faire preuve de prudence en premier lieu. La tête d'impression avec le laser se fixe ensuite magnétiquement aux rails qui la déplacent pour couper les matériaux.

Il reste quelques morceaux de mousse à retirer, puis les rails métalliques sont poussés jusqu'à l'arrière pour les aligner, puis le plateau de découpe continue. Cela élève la zone de coupe au-dessus de la tôle d'acier inoxydable de sécurité tout en permettant un certain flux d'air sous les matériaux. Ensuite, il était temps de fixer le tuyau de ventilation à l'arrière, de retirer un peu de plastique de la cartouche filtrante scellée et de connecter le tuyau à l'unité de filtre.

L'Aura n'a pas d'interrupteur d'alimentation manuel, pas plus que l'unité de filtre personnelle. Les deux s’allument automatiquement lorsqu’ils sont branchés au mur et se connectent ensemble via Bluetooth. Il convient de mentionner que vous souhaitez conserver tous les emballages jusqu'aux derniers plus petits morceaux de mousse. Vous en aurez besoin si vous devez renvoyer l'appareil à l'entreprise pour réparer quoi que ce soit.

La Glowforge Aura ressemble beaucoup à une imprimante laser, sauf qu'elle utilise le laser à diode bleue de 6 W d'une manière différente. Ce n'est pas un laser très puissant (les lasers CO2 des fabricants font souvent 55 W ou plus), mais c'est plus que suffisant pour les types de matériaux avec lesquels il sera utilisé. Avec cette limitation, l’Aura peut couper des matériaux de moins d’un quart de pouce d’épaisseur et jusqu’à une zone de travail maximale de 12 pouces sur 12 pouces.